生物的大多數性狀是受染色體上的DNA控制的，染色體上的DNA存在于細胞核內，受核內DNA控制的遺傳叫做細胞核遺傳。但是，生物也有一些性狀不是由細胞核內的DNA所控制，而是由細胞質里的DNA所控制，這樣的遺傳叫做細胞質遺傳。細胞質遺傳的主要特點：細胞質遺傳的主要特點一是細胞質遺傳都表現為母系遺傳；二是雜交后代都不出現一定的分離比例。其原因是：細胞進行分裂時，細胞質中的遺傳物質不像細胞核中染色體和DNA分子那樣進行有規律的分離，而是隨機地分配到子細胞中去。