λ噬菌體的DNA中有關增殖和調節的4-5群基因在一起時才能獨立地進行增殖。當有關頭部或尾部形態形成等基因群全部缺失時，它們在細菌細胞內只能以質粒的形式存在并遺傳給細菌細胞的后代。它可用于研究復制子的基本結構和了解增殖的調節機制等，此外也是理解噬菌體和質粒的關系的一種手段。dv系defective virulent（不能形成有感染能力的噬菌體）的縮寫。